Si è svolto con un successo clamoroso ed una partecipazione massiccia il ‘Festival del Gelato Artigianale’ tenutosi nel pomeriggio di sabato 3 maggio al Palafiori di Sanremo. Confartigianato Imperia, con la collaborazione dell’Accademia della Gelateria Italiana, la rivista ‘Gelato Artigianale’ e Longarone Fiere – MIG, Mostra Internazionale del Gelato Artigianale, con l’intento di far conoscere e promuovere, tramite la degustazione, il gelato artigianale, ha organizzato un evento quanto mai riuscito, che ha coinvolto oltre 15.000 persone.

Hanno aderito all’iniziativa 16 gelaterie locali e i locali Comitato dei Gelatieri di Imperia e di Savona, che, all’interno dei locali del Palafiori, hanno distribuito circa 2.200 chili di gelato in 104 gusti, rigorosamente prodotti in loco, con prodotti freschi e genuini di alta qualità. Con il contributo di Regione Liguria, Provincia di Imperia e Comune di Sanremo, Confartigianato Imperia ha promosso un momento ludico, che permettesse però, anche ai consumatori abituali, di conoscere fino in fondo il gelato artigianale, di qui la possibilità di assaggiare gusti tradizionali e ricette nuove, di ricevere informazioni sui prodotti utilizzati e sulle modalità di produzione e di conoscerne la storia. Per quest’ultimo aspetto è stata fondamentale la collaborazione con Longarone Fiere (Belluno), dove da quasi 50 anni si svolge la Mostra Internazionale del Gelato Artigianale (la 49. edizione è in programma dal 29 novembre al 3 dicembre 2008), e il contributo e la partecipazione dei maestri gelatieri della Valle di Zoldo, patria da dove emigrarono migliaia di gelatieri oltre un secolo fa, insieme quelli di Bussana, il piccolo borgo sanremese patria della cialda e del cono, elemento indispensabile per la storia del gelato, i cui successori sono ancora oggi presenti nel mondo. All’interno del Palafiori è stata allestita una mostra fotografica sulle origini della gelateria e l’epopea dei gelatieri emigranti e sono stati esposti i macchinari con cui si produceva il gelato un tempo. Tra stupore e curiosità, lo stand di Longarone Fiere è stato letteralmente preso d’assalto e le immagini storiche dei primi gelatieri bussanesi con i loro particolari carrettini hanno risvegliato dolci ricordi soprattutto nei numerosi nonni presenti alla manifestazione.

Così come è stata molto apprezzata la lavorazione e la produzione di gelato promossa in diretta nei locali del palafiori, dove era stato allestito in vero e proprio laboratorio, con pastorizzatori e mantecatori, in grado di far vedere i macchinari all’opera con la sapiente mano, la passione e la dedizione dei maestri gelatieri artigiani e con il supporto dei partner tecnici Carpigiani (macchinari per gelaterie), Isa spa (arredamento per gelaterie), Ditta Alberti (latte) e Aia (alimentari) Pregel (semilavorati). 

E’ stata Giovanna Cozzi a tagliare il nastro della manifestazione alla presenza del Sindaco di Sanremo Claudio Borea, dell’assessore alle attività produttive Alberto Biancheri, dell’assessore al turismo, Igor Varnero, del presidente del consiglio provinciale di Imperia Claudio Donzella e del direttore Confartigianato Imperia, Barbara Biale, e in brevissimo tempo, il pubblico ha riempito i locali del Palafiori, con un afflusso stimato di 3.000 persone all’ora.

Il gelato artigianale si è rivelato dunque un goloso motivo d’interesse per i locali, ma anche per i turisti che nei giorni di festività soggiornavano nella città dei fiori. Particolarmente apprezzate le specialità di gelato preparate con prodotti tipici del territorio ligure come il gelato all'oliva taggiasca, al fagiolo di Conio, i sorbetti al pregiato mandarino taggiasco, al Rossese e alla lavanda di Nava e la crema di pomodori secchi di Seborga, servita su pane di Triora alle olive taggiasche. Oltre alle degustazioni di gelato il Festival ha ospitato anche una serie di eventi dedicati a grandi e piccini: momenti di intrattenimento con clown e giocolieri e l’esposizione di disegni a tema eseguiti dagli alunni delle scuole elementari della provincia.

Particolarmente positive le impressioni del presidente di Confartigianato Imperia Antonio Sindoni: “Esprimo la mia grande soddisfazione per una manifestazione che è riuscita sotto tutti i punti di vista e che ci supporta per preparare ancora meglio il 1. Grand Prix Confartigianato che il 6/7 dicembre 2008 porterà a Sanremo i gelatieri di tutta Italia per una grande kermesse nazionale.